被統稱為毛竹，又別于毛竹，南竹實際上是毛竹中至名貴，至有使用價值和經濟價值的一種實用竹。在中國300多種禾本竹類植物引屬中，南竹是生長至快，材質至好，用途至多，經濟價值至大，種植面積至大的竹種。南竹生長快，適應性強，恢復一棵60英尺高的樹木需要1年的時間，而同長度的南竹只需59天。南竹的大面積推廣種植能防止水土流失，調節局部小氣候，凈化空氣和環境，并且成林時間較木材而言短。毛竹是我國栽培悠久、面積至廣、經濟價值也至重要的竹種。其竿型粗大，宜供建筑用，如梁柱、棚架、腳手架等，篾性優良，供編織各種粗細的用具及工藝品，枝梢作掃帚，嫩竹及竿籜作造紙原料，筍味美，鮮食或加工制成玉蘭片、筍干、筍衣等。

形態特征

竿高達20余米，粗者可達20余厘米，幼竿密被細柔毛及厚白粉，籜環有毛，老竿無毛，并由綠色漸變為綠黃色;基部節間甚短而向上則逐節較長，中部節間長達40厘米或更長，壁厚約1厘米(但有變異);竿環不明顯，低于籜環或在細竿中隆起。籜鞘背面黃褐色或紫褐色，具黑褐色及密生棕色刺毛;籜耳微小，繸毛發達;籜舌寬短，強隆起乃至為尖拱形，邊緣具粗長纖毛;籜片較短，長三角形至披針形，有波狀彎曲，綠色，初時直立，以后外翻。末級小枝具2-4葉;葉耳不明顯，鞘口繸毛存在而為脫落性;葉舌隆起;葉片較小較薄，披針形，長4-11厘米，寬0.5-1.2厘米，下表面在沿中脈基部具柔毛，次脈3-6對，再次脈9條。花枝穗狀，長5-7厘米，基部托以4-6片逐漸稍較大的微小鱗片狀苞片，有時花枝下方尚有1-3片近于正常發達的葉，當此時則花枝呈頂生狀;佛焰苞通常在10片以上，常偏于一側，呈整齊的復瓦狀排列，下部數片不孕而早落，致使花枝下部露出而類似花枝之柄，上部的邊緣生纖毛及微毛，無葉耳，具易落的鞘口繸毛，縮小葉小，披針形至錐狀，每片孕性佛焰苞內具1-3枚假小穗。小穗僅有1朵小花;小穗軸延伸于至上方小花的內稃之背部，呈針狀，節間具短柔毛;穎1片，長15-28毫米，頂端常具錐狀縮小葉有如佛焰苞，下部、上部以及邊緣常生毛茸;外稃長22-24毫米，上部及邊緣被毛;內稃稍短于其外稃，中部以上生有毛茸;鱗被披針形，長約5毫米，寬約1毫米;花絲長4厘米，花藥長約12毫米;柱頭3，羽毛狀。穎果長橢圓形，長4.5-6毫米，直徑1.5-1.8毫米，頂端有宿存的花柱基部。筍期4月，花期5-8月。